當葉輪旋轉時,氣體從進風口軸向進入葉輪,遭到葉輪上葉片的推擠而使氣體的能量升高,然后流入導葉。導葉將偏轉氣流變為軸向流動,同時將氣體導入擴壓管,進一步將氣體動能轉換為壓力能,***引進工作管路。
軸流式風機葉片的工作方式與飛機的機翼類似??墒牵笳呤菍⑸ο蛏献饔糜跈C翼上并支撐飛機的重量,而軸流式風機則固定方位并使空氣移動。
軸流式風機的橫截面一般為翼剖面。葉片能夠固定方位,也能夠環繞其縱軸旋轉。葉片與氣流的視點或許葉片距離能夠不可調或可調。改動葉片視點或距離是軸流式風機的主要優勢之一。小葉片距離視點發生較低的流量,而增加距離則可發生較高的流量。
軸流式風機能夠在風機運轉時改動葉片距離(這與直升機旋翼較為相似),從而相應地改動流量。這稱為動葉可調(VP)軸流式風機。